Merck anunció el miércoles que obtuvo la aprobación de la Comisión Europea para comercializar pembrolizumab (Keytruda), un fármaco para tratar el melanoma que se considera el futuro gran éxito de ventas del laboratorio estadounidense.

"El pembrolizumab recibió la aprobación reglamentaria de la Comisión Europea fundamentándose en los resultados de estudios de fase II, que demostraron que se trata del primer y único medicamento a base de anticuerpos anti-PD1 que ofrece en monoterapia una supervivencia superior a la asociada al ipilimumab, la cual es actualmente la opción de tratamiento estándar para el melanoma avanzado", indicó Merck en un comunicado.

"Esta aprobación permite comercializar el pembrolizumab en los 28 países miembro de la Unión Europa en dosis de 2 mg/kg por tres semanas", agrega el laboratorio.

La incidencia del melanoma, la forma más grave de cáncer de piel, ha aumentado en las últimas cuatro décadas. Según Merck, en 2012 se diagnosticaron cerca de 100.000 casos en Europa, lo que corresponde a casi la mitad de la incidencia del melanoma en el mundo.

Comercializado sólo desde hace unos meses, el medicamento de Merck ha generado 83 millones de dólares en volumen de negocios en el primer trimestre y es considerado el próximo gran éxito de ventas para la empresa farmacéutica.