El asma está caracterizada por una exageración de la sensibilidad de la tráquea y los bronquios a los factores irritantes, que producen un estrechamiento de las vías respiratorias. Es una afección alérgica que puede sobrevenir por una crisis o ser crónica.

Signos clínicos : el enfermo puede prevenir cuándo va a sobrevenir la crisis por los signos que la preceden (dolores de cabeza, ansiedad, picor, estornudos o tos). La crisis se caracteriza por una dificultad respiratoria intensa, muy angustiosa, con sensación de ahogo y necesidad de aire, a veces incluso con sensación de muerte inminente.

Médico a consultar: neumólogo.

Tratamiento: se basa en la teofilina, medicamento broncodilatador y anti inflamatorio. Es aconsejable buscar también el agente aler­gizante para evitarlo, si es posible, en el futuro Existen formas muy graves de asma para las que está prescrito la hospitalización en un medio especializado.