La Sociedad Portuaria Regional de Buenaventura S.A. terminó el proceso de legalidad y protocolo del contrato con la firma holandesa Van Oord Dredging and Marine Contractors Bv. la cual llevará a cabo las obras del dragado del Canal de acceso al Puerto de Buenaventura. A cargo de la compañía norteamericana Moffatt and Nichol estarán las labores de interventoría del proyecto.

La intervención se ejecutará sobre el canal de acceso en un área de 30 kilómetros de largo y un ancho que oscila entre los 160 m y 200 m. Los trabajos consistirán en la profundización y mantenimiento de la parte externa, que queda en la boca de la bahía a 13.5 m. y en el dragado de mantenimiento de la parte interna a 12.5 m. Para el año 2015 está previsto que la profundización del canal tenga, como mínimo, un dragado entre 15 m. y 16 m.

Esta obra facilitará el ingreso de embarcaciones de mayor tamaño al Puerto, otorgándole un nivel superior de competitividad frente a los demás puertos del Pacífico americano y mejores posibilidades de tráfico que se traducirán en el incremento de carga y mejora en las condiciones para la implementación de los tratados de libre comercio.

La Junta Directiva de la Sociedad Portuaria y su gerente, Domingo Segundo Chinea, al cumplirse la firma del contrato, extendieron un saludo de agradecimiento al Gobierno Nacional y al Ministro de Transporte, Germán Cardona Gutiérrez, "por las ingentes gestiones realizadas para llevar a feliz término el proceso de contratación del dragado del Canal de acceso al Puerto de Buenaventura".

Según el gerente general de la Sociedad Portuaria de Buenaventura, "con esta negociación se logró para el país un ahorro superior a los 24 millones de dólares, teniendo en cuenta que inicialmente el valor ofertado, solamente por la obra de dragado, era de 54 millones de dólares; finalmente la obra, con sus actividades conexas, tendrá un costo aproximado a los 30 millones de dólares".

Cinco firmas extranjeras participaron en el proceso de selección para realizar el dragado a uno de los puertos más importantes del país: Jan de Nul, N.V. de Bélgica; Van Oord Dredging and Marine Contractors BV, de Bélgica; Royal Boskalis International BV, de Holanda; Dredging International NV, de Holanda y China Harbour Engineering Co. Group.

El puerto en cifras

El dragado en el puerto del Pacífico permitirá el ingreso de buques con capacidades entre 6 y 8 mil contenedores y otros hasta con 70 mil toneladas en graneles (sólidos o líquidos), lo que se traduce en la reducción de los costos en los fletes por la mayor capacidad de carga.

Con estos nuevos trabajos está previsto que para el segundo semestre del año 2012 llegue a Colombia el buque de carga más grande que haya arribado al país, el cual tiene 320 m. de largo y una capacidad para 8.200 contenedores.

Durante el año 2011 el Puerto de Buenaventura coordinó la movilización de 2.336 buques con una carga de 14 millones de toneladas, 10 de las cuales ingresaron por medio de la Sociedad Portuaria, las cuatro toneladas restantes fueron coordinadas por las terminales Cemas, Tcbuen y el Grupo Portuario Muelle 13.

La Sociedad Portuaria de Buenaventura reportó la movilización por esa zona de 55% de las exportaciones e importaciones que realiza el país, sin contar el traslado de petróleo y carbón. En materia de vehículos, en el año 2011 ingresaron por el Puerto 120 mil automotores, equivalentes a 60% de los carros importados. Durante el año 2012 se espera el ingreso, por éste Puerto, de 135 mil automotores nuevos.