La bancarrota de 639.000 millones de dólares de Lehman Brothers, que dio inicio a un desastroso ciclo financiero internacional, culminó el martes y dejó al banco listo para empezar a devolver 65.000 millones de dólares entre sus acreedores.

Lehman, que es ahora tan solo una pequeña fracción de lo que era, espera que el primer tramo de pagos sume unos 10.000 millones de dólares.

El gigantesco banco de inversión cayó en desgracia el 15 de septiembre del 2008 y el pánico que desató la decisión del Gobierno de Estados Unidos de no rescatarlo sacudió los cimientos del sistema financiero internacional.

Exactamente 1.268 días después, el fin de la quiebra permite a Lehman comenzar a devolver dinero a sus acreedores, entre quienes figuran bancos como Goldman Sachs Group Inc y fondos de cobertura como Paulson & Co, que en conjunto reclaman más de 300.000 millones de dólares.

El fin de la quiebra es un hito en el proceso legal, pero no implica el final de Lehman Brothers. La firma seguirá operando desde su sede central en Manhattan para vender activos.

‘Lo que nuestra gente hacía antes y lo que está haciendo ahora no ha cambiado’, dijo Steven Cohn, empleado de la firma de reestructuración Alvarez & Marsal, que trabaja como tesorero de Lehman desde que comenzó la bancarrota.

Ahora, sin embargo, la firma tiene libertad para operar como cualquier otra empresa, agregó.

En el punto de mayor actividad durante la bancarrota, unas 735 personas trabajaban en Lehman, frente a los 433 en enero de este año. Eso se compara con los 25.000 empleados que alguna vez tuvo el banco.